Thánh Têrêsa Avila

 

Let nothing disturb you,

Let nothing frighten you,

All things are passing away:

God never changes.

Patience obtains all things.

Whoever has God lacks nothing;

God alone suffices.

Câu nói nổi tiếng nhất của Thánh Nữ Têrêsa Avila (28/3/1515 - 4/10/1582) Tiến Sĩ Hội Thánh

THÁNH TÊRÊSA AVILA

“Khởi đầu của gia đình Têrêsa trong Dòng Cát Minh, cũng như ý nghĩa ơn gọi của gia đình này trong lòng Giáo Hội, gắn bó mật thiết với sự phát triển đời sống thiêng liêng của Thánh Têrêsa và đặc sủng của ngài… Ý hướng của ngài là dành trọn đời sống ấy cho việc cầu nguyện và chiêm niệm những thực tại thuộc về Thiên Chúa… Ngài hướng việc cầu nguyện, đời sống tĩnh lặng và toàn bộ đời sống của các tu sĩ Cát Minh Chân Trần vào việc phục vụ Giáo Hội.” Hiến chương, số 4–5

LỜI MỜI GỌI ĐẾN VỚI DÒNG CÁT MINH

Thánh Têrêsa Avila là một trong những phụ nữ nổi bật nhất của Tây Ban Nha thế kỷ XVI, đồng thời là nhân vật có ảnh hưởng sâu rộng nhất trong toàn thể Dòng Cát Minh. Ngài là nữ tu, nhà thần bí, đấng sáng lập và canh tân dòng tu, tác giả của những tác phẩm kinh điển về đời sống thiêng liêng và những áng văn xuôi Tây Ban Nha tuyệt đẹp. Ngài được tôn phong hiển thánh và là người phụ nữ đầu tiên được tuyên phong Tiến sĩ Hội Thánh.

Têrêsa được ban tặng nhiều tài năng tự nhiên cũng như ân sủng thiêng liêng, cùng một tính cách phong phú và phức tạp. Ngài xinh đẹp, duyên dáng, thông minh, quyết đoán và có sức thu hút đặc biệt. Với tâm hồn nhiệt thành, tính tình vui vẻ, hài hước, ngài có tài kết bạn nổi bật và khả năng giao tiếp khéo léo với mọi người.

Thuở nhỏ, Têrêsa rất đạo đức và sốt sắng. Tuy nhiên, khi bước vào tuổi thiếu niên, ngài dần trở nên phù phiếm và ham mê hư danh. Khát vọng nên thánh trong ngài luôn giằng co với mong muốn được nhiều bạn bè yêu mến và chú ý. Cuộc giằng co ấy kéo dài suốt nhiều năm, cho đến khi Thiên Chúa can thiệp.

Một ngày nọ, khi đi ngang qua tượng Chúa Kitô chịu khổ nạn, Têrêsa đã trải qua một giây phút ân sủng sâu xa làm biến đổi hoàn toàn tâm hồn ngài. Từ kinh nghiệm ấy, ngài bắt đầu chuyên tâm cầu nguyện và ngày càng cảm nhận sâu sắc sự hiện diện thường hằng của Thiên Chúa.

Dần dần, Têrêsa trở thành một con người thống nhất trong tâm hồn, kiên định với một lý tưởng duy nhất. Các tu sĩ Cát Minh trìu mến gọi ngài là “Thánh Mẫu”. Khả năng xây dựng tình bạn của ngài cũng trở thành nền tảng trong giáo huấn về cầu nguyện: “Đối với tôi, cầu nguyện là sống trong tình thân mật sâu xa với Thiên Chúa.”

“Tình yêu Thiên Chúa chắc chắn không hệ tại ở việc cảm nhận sự ngọt ngào hay những rung động dịu dàng trong tâm hồn, nhưng ở chỗ thực sự phụng sự Thiên Chúa bằng đức công chính, sức mạnh và lòng khiêm nhường.”

“Đừng để điều gì làm bạn xao xuyến. Đừng để điều gì khiến bạn sợ hãi. Mọi sự đều qua đi. Chỉ một mình Thiên Chúa không bao giờ thay đổi. Lòng kiên nhẫn sẽ đạt được mọi sự. Nếu có Thiên Chúa, bạn chẳng còn thiếu thốn điều gì. Chỉ một mình Thiên Chúa là đủ.”

DI SẢN CỦA THÁNH TÊRÊSA

Luôn vâng phục Thiên Chúa và các vị linh hướng, Têrêsa đã thành lập đan viện Thánh Giuse tại Avila, rồi từ đó tiếp tục thành lập thêm mười sáu đan viện khác trên khắp Tây Ban Nha.

Từ chính kinh nghiệm bản thân, ngài nhận ra rằng con người rất dễ nói về việc cầu nguyện nhưng lại sao nhãng việc cầu nguyện thực sự. Vì thế, Têrêsa thiết lập một nếp sống hoàn toàn dành cho việc cầu nguyện, đồng thời hạn chế tối đa những xao lãng từ thế gian. Đó chính là mục đích của đời sống nội cấm trong đan viện.

Têrêsa trở về với những nguồn mạch và linh đạo nguyên thủy của Dòng, đặc biệt là Tu luật Thánh Albertô. Ngài thích nghi lối sống ẩn tu ban đầu, kết hợp với một nếp sống đơn sơ, đậm tình huynh đệ giữa các chị em. Sự kết hợp hài hòa ấy chính là món quà độc đáo ngài trao tặng cho Giáo Hội.

Sứ mạng của Dòng Cát Minh là trở thành trái tim cầu nguyện của Giáo Hội: đi đầu trong đời sống thiêng liêng, là nguồn mạch sức mạnh tinh thần và hoàn toàn tận hiến để phục vụ Giáo Hội. Dòng Cát Minh mang trong mình một ơn gọi truyền giáo và tông đồ sâu sắc.

Thánh Têrêsa qua đời tại đan viện Alba ngày 4 tháng 10 năm 1582. Ngài được phong chân phước năm 1614, được tôn phong hiển thánh năm 1622 và được tuyên phong Tiến sĩ Hội Thánh năm 1970, trở thành người phụ nữ đầu tiên được đón nhận vinh dự này.

Nét nghịch lý trong di sản của Thánh Têrêsa là: mặc dù ngài đã thiết lập một nếp sống nội cấm, âm thầm và khuất ẩn, được nhìn nhận như một con đường triệt để hiến dâng bản thân cho Thiên Chúa, nhưng đồng thời, ngài cũng mở ra cho mọi người con đường cầu nguyện và tình thân mật với Thiên Chúa.

Đặc sủng của ngài đã vượt xa những bức tường đan viện nhờ các tác phẩm thiêng liêng về đời sống cầu nguyện. Hai tác phẩm nổi tiếng nhất của ngài là “Con Đường Hoàn Thiện” và “Lâu Đài Nội Tâm”.

Lễ kính Thánh Têrêsa Avila được cử hành vào ngày 15 tháng 10.